Artistes multimédias artisanal inspirés par le tatouage

Ces derniers temps, j’ai beaucoup parlé et écrit de mon envie de transformer ma carrière. Depuis 28 ans, je gagne ma vie en tant que tatoueur et beaucoup de gens ne me voient que sous cet angle. Mais je fais bien plus que cela ! Je peins, j’écris, je crée des objets, des vidéos, je fais des performances, et je souhaite à terme créer des installations et des expériences immersives. Je veux changer, je veux que les gens voient mon potentiel en tant qu’artiste multidisciplinaire. Je veux exposer dans des musées, des espaces artistiques publics et des espaces artistiques spécifiques. Je veux créer des installations, du théâtre immersif et/ou de la réalité virtuelle. Je veux donner des conférences ou participer à des colloques dans des universités sur l’histoire du tatouage, mon parcours et les mouvements artistiques underground. Une autre de mes ambitions est de repousser mes limites en tant qu’artiste, d’explorer des horizons plus lointains. Voici quelques tatoueurs qui, selon moi, incarnent parfaitement ce que j’envisage comme un artiste multidimensionnel :

Duke Riley

Riley aime provoquer et prendre des risques. Il a déjà construit un sous-marin rudimentaire, planifié un faux raid sur le Queen Mary 2 et s’est fait arrêter par les garde-côtes (qui le prenaient pour un terroriste). Riley est surtout connu pour ce genre de performances.

Fly by Night a propulsé l’art du dressage des pigeons vers de nouveaux sommets artistiques. Il a fixé de minuscules lumières LED à des centaines de pigeons dressés (il fait partie d’un collectif) et les a fait voler au-dessus des Hudson Yards au coucher du soleil. Il a ainsi mêlé technologie, êtres humains et nature pour créer de la magie à travers un rituel.

Les œuvres de Riley ont immédiatement un caractère historique, elles rappellent les 13 premières colonies, la Nouvelle-Angleterre et l’art populaire naïf de l’époque. Tout s’imbrique parfaitement : son intérêt pour la vie maritime, les marins, les tatouages, les vagabonds qui voyagent clandestinement dans les trains, les passe-temps new-yorkais comme le dressage de pigeons et les divertissements de la classe ouvrière. Je me demande ce qui est venu en premier ? Supposons que le tatouage ait été son intérêt initial. Quelles sont les racines artistiques du tatouage ? Les marins, les voyages, les mythes, les spectacles. Supposons que tout ce qui touche à la mer ait été son intérêt initial. Quels sont les passe-temps des marins ? Les tatouages et la gravure sur os (qui consiste essentiellement à tatouer des os de baleine, des défenses de morse ou de l’ivoire).

 

Que font les New-Yorkais pour passer le temps ? Ils sont obsédés par les rats, les pigeons et les punaises de lit. Le dressage des pigeons est à la fois new-yorkais et militaire. Comment pouvons-nous montrer que le tatouage est et doit être considéré comme un véritable art ? Peut-être est-il obsédé par l’histoire de ce métier. Peut-être Riley a-t-il commencé à imaginer les histoires des marins, leur place dans le mythe américain de l’aventure et de l’exploration. Revaloriser les pratiques anciennes en accomplissant des rituels modernes.

À propos des rats, des punaises de lit et des pigeons, peut-être compare-t-il les humains aux créatures avec lesquelles il travaille. Est-ce une critique de la société ? Peut-on considérer les humains comme des parasites tenaces, des survivants ? Il y a là une certaine compassion, car si nous sommes aussi des animaux, nous ne pouvons rien contre notre nature.

La performance la plus grandiose et la plus impressionnante qu’il ait jamais créée était une bataille orgiaque à Meadow Lake, Flushing Meadows, Corona Park, à New York. Il s’agissait d’une reconstitution approximative des sports spectaculaires violents pratiqués dans la Rome antique. Il y avait également des aspects d’une bataille navale, mais comme le lac n’est pas très profond, tout semblait théâtral et absurde. Cependant, l’idée que les artistes exprimaient leurs pulsions humaines primitives était très claire.

 

Souci de l’environnement

Plus récemment, Riley a travaillé avec du plastique échoué sur les plages. Dans le passé, il s’est intéressé à l’art et à l’artisanat des coquillages, et ces nouvelles pièces prennent un sens nouveau à travers le prisme de nos problèmes environnementaux modernes. Il s’inspire de l’art tramp, de l’art populaire et de l’art traditionnel amérindien.

Duke est propriétaire d’un salon de tatouage appelé East River Tattoo.

 

Kyler Martz

Tout comme Riley représente la Nouvelle-Angleterre, Martz représente le nord-ouest du Pacifique. Il utilise également des thèmes nautiques dans son art. Il est obsédé par le bricolage et l’artisanat. Inspiré par les illustrations de livres pour enfants, la peinture d’enseignes, les graphismes et logos vintage, son art est peuplé de marins, de sirènes, d’animaux marins et de villes portuaires.

http://www.kylermartz.com/pcc/

Installations : Il a réalisé un bateau à vapeur/baleine géant en bois pour les bureaux de Facebook à Seattle.

et une sculpture représentant une pieuvre réticulée accompagnée d’une fresque sous-marine pour l’entrée d’un magasin d’aliments naturels. La maquette :

Une photo de l’installation :

Il a créé une série de lampes amusantes,

et découpe des plongeuses. Il représente souvent ces plongeuses avec des têtes de poisson, comme l’opposé d’une sirène, que ce soit dans des tatouages ou sur des plaques de bois découpées.

 

Imagination et exploration :

Il explore avec nostalgie des mécanismes simples, comme une sculpture cinétique représentant trois femmes à vélo actionnant un hybride entre un bateau fluvial et une truite.

Permettez-moi de décrire l’une des illustrations de Martz. Un tatoueur pieuvre occupé avec ses huit tentacules, tatouant deux marins, deux femmes et une sirène qui se prélasse comme une odalisque, s’essuyant la tête avec un mouchoir, et le dernier tentacule enroulé autour de la cheville de l’une des femmes (peut-être sa préférée ?). Il y a une bouteille d’alcool près de lui, avec trois croix. Sous une arche, derrière lui, se trouve un mur couvert de motifs de tatouages à l’ancienne. Parmi les tatouages en cours, on peut voir un tatouage sur la poitrine d’un marin pêcheur de poissons-chats, une sirène sur le bras d’un autre marin pêcheur et un crâne sur la cuisse d’une des femmes.

Max Kuhn

Kuhn est un tatoueur qui explore son paysage intérieur et son traumatisme infantile. Il exprime également notre histoire traumatisante collective, l’Amérique en déclin, l’abandon et nos problèmes liés à l’absence paternelle.

Il y a quelque chose dans l’œuvre de Kuhn qui me rappelle les vieilles chansons sur les réunions de réveil sous chapiteau (où des prédicateurs itinérants évangélisaient la population locale). Des vagabonds, des trains et des beatniks peuplent ses objets et ses peintures mixtes. L’une de ses installations comprenait un collage sonore. De véritables conversations téléphoniques avec sa famille, évoquant clairement la distance entre les personnes, tout en donnant à son père l’occasion d’expliquer les raisons de ses fréquents départs.

Dans son travail, on trouve souvent des enseignes d’hôtels bon marché, de pharmacies, de restaurants routiers et de diners. Autrefois, les tatoueurs peignaient des enseignes à la main comme activité secondaire. Les mots représentés font également référence à l’œuvre de Jack Kerouac, le père de la Beat Generation.

Ses peintures et installations expriment la peur de l’intimité. En protégeant jalousement notre liberté personnelle, nous pouvons échapper à la responsabilité des relations intimes et éviter d’être blessés. Mais nous finissons par répéter les mêmes erreurs que nos parents. Il est difficile de résister aux idées romantiques et insaisissables de liberté, d’être sur la route, sans jamais rester au même endroit. Le mode de vie éphémère du vagabond renvoie à une autre époque, celle des trains et de la Grande Dépression.

Son travail me rappelle également les machines de carnaval que l’on trouve dans les « Musées mécaniques ». Une belle nostalgie de l’époque du cirque ambulant. La douceur des souvenirs d’art populaire, des sculptures sur bois naïves et des objets.

Kuhn a récemment effectué une résidence d’artiste au Texas, dans une magnifique ancienne école. Un court métrage a été réalisé sur cette expérience.

100W Residency from Maxkuhn on Vimeo.

Adam Shrewsbury

Shrewsbury a abandonné le tatouage pour le moment afin de se consacrer davantage à la pure exploration. Dernièrement, il a beaucoup travaillé la céramique (toujours décorée de motifs de tatouage).

Il s’est également essayé à des designs abstraits, inspirés de la sémantique des tatouages et des expériences sur les taches d’encre.

Shrewsbury a eu la gentillesse de m’expliquer son processus créatif…

« Je suis d’une curiosité insatiable, alors je fais de mon mieux pour suivre (et essayer) tout ce qui m’intéresse. Je continue à travailler pour être à l’écoute de ma propre voix, de mon être intérieur, de mon intuition. Je souhaite être présent lors de la naissance de quelque chose de totalement nouveau et passionnant. Pour moi, la véritable créativité doit comporter une part d’inconnu, un risque d’échec, et cette possibilité d’échec est aussi la faille par laquelle quelque chose de nouveau et de spontané peut surgir. Les échecs créatifs sont les tremplins de l’innovation, le processus créatif implique croissance, risque, excitation et échec. »

J’admire ces artistes pour la façon dont ils intègrent le langage du tatouage dans une myriade d’autres médiums. J’admire leur courage d’explorer et d’expérimenter.

Nous, les tatoueurs, sommes souvent victimes de notre propre succès. Nous n’avons pas le temps d’explorer de nouvelles idées et d’autres supports. Nous sommes trop occupés à dessiner pour le prochain client et à gérer toutes les tâches et les casse-tête liés à la gestion de notre entreprise.

Pourtant, afin de rester frais, inspirés et nourris, nous devons prendre le temps de réfléchir à nos propres idées et expressions. Lorsque nous le faisons, nous pouvons redonner beaucoup de motivation au tatouage. Comment pouvons-nous savoir jusqu’où nous pouvons aller en tant qu’artistes si nous ne nous poussons pas à aller plus loin ? Sinon, nous répétons sans cesse nos succès passés, ne prenons aucun risque et n’évoluons pas.

Il faut bien comprendre que lorsque nous mourrons, et que nos clients mourront, il ne restera rien. Tout disparaîtra. La disparition de la chair est plus rapide que celle des expressions couchées sur le papier, la toile ou d’autres supports. Ces derniers disparaîtront également, bien sûr, mais beaucoup plus tard.

L’art des tatoueurs n’est pas encore apprécié à sa juste valeur. À une exception près : la céramique. La céramique en général est en plein essor dans le monde de l’art. La beauté fonctionnelle et intemporelle de la poterie séduit toujours les collectionneurs. Notre art n’est pas reconnu ni largement collectionné, mais il est certain que nous vivons actuellement une renaissance qui intéressera certainement les générations futures. Ou pas. C’est au destin d’en décider.

Vous pouvez découvrir le talent et les créations de centaines de tatoueurs sur le compte Instagram @thepaperworkers

Cet article a été publié pour la première fois en anglais le 26 mars 2021. Duke Riley, Max Kuhn, Kyler Martz and Adam Shrewbury – Sunny Buick