Henri Rousseau

Je suis la petite-fille spirituelle d’Henri Rousseau. Henri Rousseau était un peintre qui a vécu dans la seconde moitié du XIXe siècle, naïf, peut-être avec une folie de grandeur, mais néanmoins puissant, captivant, dynamique, énergique et donc tout à fait moderne. Il est devenu une légende grâce à tous les journaux et critiques qui se moquaient sans pitié de son travail chaque année où il participait au Salon de Paris. Un critique a dit qu’Henri Rousseau « peignait avec ses pieds, les yeux fermés ». Son style était tellement différent du style académique populaire de l’époque.

Rousseau était apprécié des surréalistes pour son authenticité et son génie. Son attitude et sa technique enfantines inspiraient l’empathie et la pitié, mais beaucoup reconnaissaient que c’était là l’avenir de l’art. Une banquette fut organisée en son honneur par Pablo Picasso au Bateau Lavoir, un célèbre atelier d’artistes à Paris.

Naive

Voici la définition du mot « naïf » tirée du dictionnaire Oxford :

« Se dit d’un art produit dans un style qui rejette délibérément les techniques artistiques sophistiquées et qui se caractérise par une franchise audacieuse rappelant les œuvres d’un enfant, généralement dans des couleurs vives et avec peu ou pas de perspective. »

Je ne sais pas si Henri Rousseau « rejetait délibérément les techniques artistiques sophistiquées » ou s’il faisait simplement de son mieux avec les moyens dont il disposait. Quoi qu’il en soit, son style artistique était considéré comme naïf.

Je suis la petite-fille spirituelle d’Henri Rousseau. Mon style artistique est considéré comme naïf. Je n’ai suivi aucune formation artistique officielle, j’utilise des couleurs pures sorties directement du tube.

Bad Art

Extrait de l’essai « Bad Art » de Quentin Bell : « Prenez le travail de presque n’importe quel enfant de trois ans et comparez-le aux productions d’un adolescent. Le dessin de l’adolescent sera presque certainement plus professionnel, plus intelligent et, à certains égards, plus profond que celui de l’enfant, mais il aura aussi une qualité de médiocrité, de manque de sincérité, qui est totalement absente des premiers dessins que nous faisons. La médiocrité du dessin de l’adolescent provient de ce que nous appelons la conscience de soi, mais qui est en fait la conscience des autres, pas nécessairement la conscience du professeur, mais plutôt la conscience de la société, des qualités que la société considère comme belles. La situation de Gustave Doré ou de l’adolescent est qu’il est contraint par sa perception des valeurs sociales de modifier cette approche franchement inconsciente qui appartient à ceux qui ne sont pas troublés par les exigences sociales : le génie et l’enfant. Il est victime d’une double norme d’excellence qui le conduit, presque inévitablement, à un compromis ou à une capitulation qui vicie nécessairement ses sentiments. »

D’après ce que je comprends, l’enfant artiste est authentique et sincère, et le génie n’est pas conscient de lui-même.

« Le manque de sincérité émotionnelle qui rend l’œuvre de Gustave Doré si déplorable provient d’un asservissement aux normes de son époque. Van Gogh en était libéré, car l’intensité de sa vision était telle qu’il pouvait s’élever au-dessus de cela. L’artiste du XIIe siècle n’avait pas besoin d’une telle libération, car il pouvait accepter son époque sans se poser de questions, il n’y avait donc pour lui aucun conflit et donc aucune insincérité. »

« Si cette analyse est correcte, le mauvais art découle d’un état d’esprit assez sophistiqué. Pour être insincère, l’artiste doit avoir un certain choix et son choix doit se situer entre deux types d’excellence, ce qui ne se produit que dans certaines conditions. Nous ne devons pas imaginer que le mauvais artiste cherche délibérément à plaire à son public. Nous ne devons même pas penser qu’il se dit « cela semble attrayant, cela plaira aux critiques ». Ce qui est condamnable dans le mauvais art, c’est que l’artiste lui-même ne perçoit pas le manque de sincérité qui en est à l’origine. »

Folie de grandeur

Non seulement le style de Rousseau était simple/naïf, mais il semble que sa croyance en sa propre grandeur était délirante (à l’époque, car nous pouvons aujourd’hui reconnaître sa valeur). Il réalisait des peintures gigantesques. Il voulait être remarqué, accepté. Il a dit à Picasso : « Nous sommes les deux artistes les plus importants de notre époque : vous dans le style égyptien, et moi dans le style moderne. »

Je suis la petite-fille spirituelle d’Henri Rousseau. Moi aussi, je me fais des folies de grandeur sur mon talent et ma place dans le monde de l’art.

Exagération et voyages mythiques

Rousseau affirmait avoir voyagé au Mexique, mais le seul endroit qu’il ait visité était son imagination, après ses promenades dans le Jardin des Plantes à Paris.

Rousseau eut des ennuis pour fraude, ses peintures furent utilisées pour prouver sa naïveté lors de son procès. Il envoya des lettres au juge depuis sa prison pour implorer sa compréhension.

Fabricant de faits, Rousseau a un jour accepté un prix, la médaille d’argent de la ville de Paris, qui était destinée à un collègue du même nom.

Comparer mon travail à celui de Rousseau

Je suis la petite-fille spirituelle d’Henri Rousseau. Même si vous pourriez penser le contraire, je n’ai jamais utilisé les peintures d’Henri Rousseau comme référence. En fait, je ne savais pas grand-chose de lui avant de voir une exposition au musée d’Orsay à Paris en 2016. L’exposition s’intitulait « Archaic Innocence ». J’ai été émerveillée par sa technique, la taille des tableaux (on entre dans son champ de vision), leur beauté et leur pertinence aujourd’hui.

En tant qu’artiste, vous devez être capable de décrire votre travail en moins de deux minutes. On ne sait jamais qui on va rencontrer. Voici mon argumentaire éclair qui me place dans la lignée de l’héritage de Rousseau :

En puisant dans la culture populaire et les images du passé pour trouver des archétypes, je montre cette période de l’histoire et ma place dans celle-ci aujourd’hui. Je crée des artefacts qui seront laissés aux archéologues du futur. Je crée des œuvres agréables à regarder : un plaisir visuel qui n’a apparemment aucune valeur nutritive réelle, si ce n’est des images colorées et contradictoires, mais qui constitue néanmoins un commentaire perspicace sur notre paysage visuel surexposé d’aujourd’hui.

Je crée des œuvres d’art qui sont l’expression non verbale de mes sentiments, attitudes et croyances cachés. Je crée un univers alternatif en le visualisant avec un courage renouvelé. Je rejette ce que je n’aime pas et je recherche les nouvelles significations qui apparaissent lorsque j’assemble deux motifs apparemment sans rapport. Je recherche toujours la réaction alchimique qui résulte de l’ajout d’ingrédients distincts. J’essaie toutes les possibilités pour atteindre l’objectif ultime. Démolir les choses pour les reconstruire. Purifier tout dans la fournaise de mon cœur et de mon art.

Je suis peintre, artiste de performance et vidéaste. Je veux créer des installations immersives. À quoi ressemble mon art ? Imaginez si Henri Rousseau vivait aujourd’hui et était obsédé par les couvertures des magazines pulp fiction des années 1950.

 

 

Les surréalistes

« Avec son incroyable souci du détail, sa palette vibrante et sa combinaison absurde d’images, Le Rêve (ci-dessous) révèle pourquoi l’art de Rousseau était tant admiré par les surréalistes. » André Breton a également déclaré : « C’est avec Rousseau que l’on peut parler pour la première fois de réalisme magique. »

Alfred Jarry, auteur d’Ubu roi (1896) et père de la pataphysique, a écrit à deux reprises sur le tableau La Guerre d’Henri Rousseau. Il l’a qualifié d’« expression brute et sans fard ».

La pataphysique est la science des solutions imaginaires, qui attribue symboliquement les propriétés des objets, décrites par leur virtualité, à leurs origines. « La nature virtuelle ou imaginaire des choses, telle qu’elle est perçue par la vision exacerbée de la poésie, de la science ou de l’amour, peut être saisie et vécue comme réelle ».

Jarry semble être la personne idéale pour valider le talent de H. Rousseau. Cela dit, la fête organisée en son honneur par Picasso semblait suffire à sceller sa place dans l’histoire de l’art. Ou était-ce sa renommée, due au fait qu’il était si souvent raillé par la presse, qui a rendu son nom si célèbre ? Et la mythologie fabriquée de toutes pièces, qu’il s’était lui-même créée, qui a contribué à la mystique qui l’entourait ?

J’ai une profonde admiration pour le style unique d’Henri Rousseau et la réception complexe qu’il a reçue à son époque. Ma propre approche artistique, qui s’inspire de diverses sources et vise à créer des environnements fantastiques (peut-être illusoires), est similaire à la sienne à bien des égards. J’explore les liens entre des motifs apparemment sans rapport et je recherche cette réaction alchimique dans mon travail, dans ma quête assidue de créativité. Je suis la petite-fille spirituelle d’Henri Rousseau.

L’art d’Henri Rousseau et ma propre peinture reflètent une approche spontanée qui explore des techniques primitives, animée par un désir sincère de laisser une empreinte dans l’histoire de l’art. Tout comme Rousseau aspirait à la reconnaissance, je m’efforce moi aussi de capturer l’essence de la gloire audacieuse et des rêves cachés dans mes créations et mes projets. Alors que les paysages oniriques de Rousseau peignaient des jungles vibrantes comme une forme de fantaisie, dans mon travail, bien qu’inspiré par le passé, je souhaite fabriquer de nouvelles réalités à travers des installations immersives.

Voici une citation tirée de mon manifeste :

« Mon style, mes idées sont un peu naïfs, d’accord, mais ce n’est que superficiel. Je suis toujours cette enfant unique qui trouvait un peu de réconfort dans un monde fait de ses propres fantasmes.

Pour moi, faire de l’art, c’est exprimer ce que je ressens à propos du monde, de ma vie, de mes expériences, c’est vouloir créer un autre monde, même si ce n’est qu’un fantasme. Une partie de ce fantasme est basée sur une obsession pour le passé. Créer un passé imaginaire pour retrouver un sentiment d’appartenance. »

Aujourd’hui, j’essaie de créer un futur imaginaire pour la même raison.

Extrait supplémentaire de l’essai Bad Art de Quentin Bell : « L’histoire typique de chaque mouvement artistique des cent dernières années a consisté en une lutte contre l’hostilité et l’indifférence. Le bon artiste s’est battu contre la conception populaire de la beauté, tandis que le mauvais artiste l’a acceptée immédiatement ou après une brève lutte. Il y a eu deux mesures de l’excellence et, comme conséquence inévitable, une lutte dans laquelle l’artiste a dû continuellement faire des compromis, accepter des concessions hypocrites qui ont abouti à une fausseté des sentiments, à un mauvais art. L’histoire esthétique typique de l’enfant, c’est-à-dire la suppression de l’émotion pure, non troublée par aucune recherche consciente de la beauté, et son remplacement par une attitude de déférence sociale, nous permet de supposer que, dans la société moderne, ce conflit et la victoire presque inévitable du goût social font du mauvais art un phénomène normal, sinon universel. »

Le concept de « mauvais art », tel que décrit par Quentin Bell, met en évidence la lutte que mènent les artistes contre les normes sociales, qui les conduit à faire des compromis et à diluer la pureté du sentiment artistique. L’œuvre de Rousseau, ou l’art d’un enfant, ne sont pas encombrés par de tels conflits et se distinguent, tout comme j’espère que ma propre quête d’une créativité sans concession ne se conformera pas et résistera à l’épreuve du temps.

Je suis la petite-fille spirituelle d’Henri Rousseau.

En substance, Rousseau et moi partageons le même engagement envers l’expression sans entraves, que ce soit à travers les jungles vibrantes sur toile ou la fabrication de nouvelles réalités dans des environnements fantastiques et sans sophistication. C’est un témoignage d’une forme de liberté artistique qui transcende les modes, faisant écho au sentiment exprimé par Bell concernant la lutte des artistes pour conserver leur authenticité face à la pression du marché.